第639章

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    甄英莲跟随太监入了吴王府,王妃包氏已等候多时。甄英莲行罢礼,包氏指了张椅子命她坐,甄英莲小心坐了。王妃瞧了她会子,问道:“卫将军在东瀛纳的那小妾之子多大了?”

    甄英莲重重闭了闭眼:“五……五岁。”

    “就这一个?”

    王妃问的是卫若蘅外室子是否只此一个,甄英莲想岔了,低低的垂着头:“还有个女儿,六岁。”

    王妃眉头一挑:“倒是不简单。那女人什么来历你可知道?”

    “说祖父还当过什么七八品的芝麻官。”甄英莲这会子口齿顺溜了,“后来京中大乱,她祖父丢了官,又找不到别的出路,举家跟着亲戚去了庐州。那曾氏嫁过人的,她老子把她许给了庐州一个当兵的。那人性子爆、爱打老婆,她便偷偷逃跑,跟船去了东瀛。正经算起来,她还是人家那兵士明媒正娶的呢。”

    王妃微笑道:“既这么着,你知道那曾氏的男人姓什么?”

    甄英莲迟疑道:“人家跑了媳妇,总会寻找的吧?妾身想着悄悄遣人上庐国打探去。”

    王妃摇摇头:“庐王与燕王合兵往北美打仗去了。那男人既是兵士,说不得这会子还在海上。再说,既然儿女都给你丈夫生了一双,难道还能还回去么?”甄英莲不则一声。王妃瞧着她问道,“模样儿如何。”甄英莲垂头闭嘴,嘴角使劲儿抿着。王妃了然,道,“既如此,你还怕什么?她是有夫之妇,卫若蘅根本不能纳她为妾,她两个孩子唯有随便记在哪个通房丫头名下。等卫将军一走,母子三人皆捏在你手心里头。”

    甄英莲立时说:“我们将军没有通房丫头!”王妃只淡然瞧着她。甄英莲眼中忽的滚下泪来。

    王妃心中本有千言万语可劝,瞧着她那模样儿,竟一个字也劝不出来。良久,长叹一声:“终究不能把人放在客栈,接回去吧。横竖我替你做主。”甄英莲愈发啜泣起来。王妃遂慢慢的拿话劝她。

    待甄英莲告辞了,有个太监从外头溜进来跪在下头回话。他道:“奴才方才去看了卫将军那个妾室。可了不得!模样儿好就不说了,那气派哪里像是东瀛出来的?竟比大家闺秀不遑多让。两个孩子也教得伶俐知礼,好生惹人喜爱。”

    王妃捧着茶盅子发了会子愣,半晌才问道:“你方才也瞧见卫若蘅媳妇了?客栈里那个比她如何?”

    太监偷偷瞄了王妃一眼,小心道:“娘娘……可是想听真话?”

    “自然。”

    太监道:“容貌不相上下,卫太太反倒像个小家碧玉。”

    王妃闻言怔了许久,叹道:“如此说来,等卫若蘅一走,卫家还不定谁当家呢。”

    次日,卫家将客栈里头那母子三人接回去了。扮作卫若蘅妾室的乃建安公主大表姐、庐州曾家长女。前两年派在东瀛公干,如今已是个稳重的细作了。曾大姑奶奶本是她们家替京中大户人家预备的。末了虽嫁与了庐州小武官,早年学的那些都能派上用场,与吴国贵眷往来不在话下。

    贾琮想接甄英莲和圆圆去大佳腊,卫若蘅在外领兵、吴王必不肯放他的家眷离开。几个人商量着,若是以水匪打劫,只能弄走人、万一要动卫家的家产则不大好办。再说,她们娘儿俩跑了,吴王年纪又大了,容易对卫若蘅起疑心。兵力枪械还指着吴国供给呢。遂使曾氏拿着卫若蘅妾室的身份挡着,她又有一双儿女。日后甄英莲依计离开,曾氏的细作差使也便宜些。横竖卫若蘅留了心腹打理产业,曾氏乃是个房客,只不给租房钱罢了。有卫家做掩护,她与孩子也安全。

    余下的就是如何帮着陈妃劝说吴王放卫若蘅之子上台湾府念书去。几个人七嘴八舌的编排,依然没有把握——站在吴王立场,卫家长子怎么都不是合适的小白脸人选。甄英莲却是头一回参合这些要紧事,在旁坐着不敢开口。她听了半日有些糊涂,忍不住问道:“蜀王世子究竟送几个孩子去?怎么你们又说是一个,又一会儿儿子、一会儿女儿。”

    贾琮笑道:“一个,嫡长女。我朝数千年不许女子为官,蜀国想立世女不是那么容易的。我们研究过唐朝武后怎么当的女帝。因为她从当皇后那会子起直至当太后,执掌朝政多年,积威甚重。那小女孩想当蜀国女王也得先历练些威严出来。如今只在举国上下皆放出话去,说蜀国世子有个身世见不得人的私生子,不得已送去台湾府念书,还把小郡主送去做幌子。谣言锲而不舍的传几年就会被默认为事实。多年后小郡主扮作男装回蜀国,只说是那个私生子。横竖如今见过她模样的没几个人,纵有也是后宅女人、与前朝的男子不是一拨,不怕被认出来。”

    陈瑞锦插话道:“女大十八变,小时候见过也认不出来。”

    贾琮点头,接着说:“我们的谣言是:这私生子非但身份不妥,人也愚笨。待她学成回蜀国,满朝文武皆以为这王孙必是个蠢货,期待值降到最低。而后她渐渐拿出本事来给人瞧,旁人震惊之余难免不那么介意其出身。又是世子的儿子、又得她亲叔叔拥护,她老子登位后立她为‘世子’也就顺理成章了。”

    曾氏道:“倘若那世子后来又生了真的儿子呢?”

    陈瑞锦道:“那就只能让外室子不回蜀国了。至于小郡主要如何,她自己做主。”

    贾琮挤挤眼道:“从目前走势来看颇为艰难。司徒岑他哥哥才刚得了七郡主,七个姑娘是六个不同女人生的。世子自然不愿意把蜀国传给侄子,女儿好歹是自己的;司徒岑又真心实意的没兴趣当蜀王也没兴趣让儿子当蜀王。此计连老蜀王和蜀王妃老两口都得瞒着,从头至尾都是司徒岑哥俩偷偷商议的。等小郡主动身离开成都后,我们就把谣言传到蜀国去。”他拍手道,“想想都有趣!”

    曾氏不禁笑道:“这主意你们是怎么想出来的!”

    贾琮笑着说:“不是我想出来的,我是抄来的。”后世这种故事实在太多了……乃拍手,“好了就是这样。卫嫂子你有主意么?怎么才能让吴王相信蜀国小郡主除了你们家圆圆谁也看不上?”

    甄英莲不禁皱眉:“……我想着就不愿意。”曾氏扑哧一声笑起来。

    卫若蘅也笑道:“我也不愿意,圆圆还小呢。这不是要哄人么。”

    贾琮想了想,问道:“卫嫂子,你当年是怎么看上卫大哥的——说真心话。”

    甄英莲盈盈瞧着卫若蘅,涨红了脸:“他……不像坏人。”

    “你救了他许是心生怜悯,许是觉得他不像坏人、你起了抱打不平之心。然而不会是因为这个才嫁他的吧。你看上他哪儿了?”

    卫若蘅笑道:“后来是我缠着她。”

    贾琮托腮:“嗯。追得紧可以体现诚意。然而这个靠后天,先天的呢?长得帅?身材好?家境富裕?武艺高强?嫂子,我们需要实话。”

    甄英莲羞得满面红云,小声道:“模样儿瞧着就顺眼。”

    贾琮点头:“可见长相是必要条件。长得好的男孩子很多,不止圆圆一个啊。”

    卫若蘅哼道:“只怕整个吴国找不出比我儿模样俊的。”

    贾琮白了他一眼:“你那叫亲爹滤镜,不作数!”又看着曾氏,“曾姐姐有没有喜欢过什么男孩子?”

    曾氏淡淡的道:“我说钟珩将军你信么?”

    贾琮好悬没从椅子上摔下去:“哈?!你说什么?”曾氏默然。贾琮打了个冷颤,强笑道,“那个……都过去了哈……”

    曾氏笑起来:“都过去这么些年了,不用提了。”贾琮有几分讪讪的。倒是曾氏自己说,“我从来不曾见过小钟将军,只听说了他们叔侄俩破土匪之事,英武的很。”

    贾琮眨眨眼:“嗯,英雄崇拜。”乃扭头双眼放光看陈瑞锦。

    陈瑞锦道:“我男人擅甜言蜜语,我本是棉花耳朵,让他哄了。”

    几个人齐声轻笑。卫若蘅笑道:“罢、罢,莫扯这话,换个地痞子哄你看你可瞧得上瞧不上。”

    贾琮敲了两下桌子:“其实我追到瑞锦、卫大哥追到卫大嫂,都有个最先天的条件。”他坐正了,认真道,“我们都摒除了竞争者。”顿了顿,“瑞锦的人品模样摆着。早些年没别的男人追,一则是她少在人前露脸、旁人接触不到,二则她时常扮作我的丫鬟,能看见她的男子都不会打她主意。后来我开始追了。依着我的名声地位,谁敢同我抢?”陈瑞锦瞥了他一眼。贾琮看着卫若蘅,“卫大哥也是一样的。身为太湖最牛的水匪,瞧上了一位姑娘,谁敢抢?爱情的最大特点之一就是排他。我的女人不准别人觊觎,我的男人不准别人染指。然而,在台湾府,吴国派去的不管哪个小孩都没有这种先天优势——除非我们家萌儿想追谁。”

    陈瑞锦道:“依着我写给我姐姐的那封信,我能帮着吴国那男娃儿与蜀国郡主熟识。”

    贾琮笑摇头道:“你不会。你信中写的是‘陈家’的孩子,又不要陈瑞文的。倘若不是陈家孩子,你何苦费那个心?自然而然会淡了念头。不论吴国挑了谁你都不用帮。唯有圆圆,纵你不帮他,说不得我会帮他——我与卫大哥是有交情的。再有,卫大嫂子与林姐姐也有交情。林姐姐虽打仗去了,林姑父还在呢。圆圆这孩子可爱,我三姐姐也喜欢他。还有团团,也预备从马来国过来念书了。萌儿全儿我爹我哥哥他都认得,他能在台湾府找到一大群有权有势的长辈和朋友帮他。去过大佳腊且得了许多大佳腊当权者的喜爱,是圆圆最大的优势。这种优势可以是决定性的。”

    曾氏思忖道:“蜀国郡主初到台湾府,人生地不熟,卫小爷能教她帮她之处极多。旁人自己都是懵的。”卫若蘅等人不觉点头。

    甄英莲忽然说:“可……这是在哄骗吴王不是?”

    卫若蘅莫名道:“是啊,圆圆岂能真的当什么郡马。”

    甄英莲急道:“蜀国郡主早晚得回国去,到时候圆圆不是郡马、王爷怪罪下来呢?”

    贾琮哑然失笑:“吴王都多大岁数了,大约是活不到你们回吴国的。嫂子安心在大佳腊呆着,后头的事有我们呢。”甄英莲又红了脸。

    陈瑞锦道:“大略从这上头着手,我姐姐再吹吹枕头风。就这样吧。”大伙儿又说了几句话,便散会、打开书房的门。

    只见有个下人就等在外头呢,见门开了,立时进来回到:“将军,陈瑞文大人等将军许久了。”

    众人一愣,齐刷刷去看陈瑞锦。卫若蘅问道:“他可说了何事?”

    “不曾,只说要见将军。怒气冲冲的。”

    卫若蘅想了想,扑哧笑了,摆手道:“无碍,大约来兴师问罪的。你们只做不知,我去打发他。”

    陈瑞锦问道:“你怎么他了?”

    “昨儿我在王爷跟前造了他的谣。”卫若蘅笑道,“说他在台湾府做下了许多蠢事、把王爷的颜面丢尽了。”

    贾琮道:“平心而论,他在那边还算得体,并未不懂装懂。”

    卫若蘅呵呵笑道:“我就是哄王爷说他不懂装懂。”乃拿起脚来上外头去了。

    贾琮心下好奇,回身笑道:“女士们你们自己玩儿,我去偷听!”便追着卫若蘅而去。

    卫若蘅脚程比贾琮快,贾琮撵了半日没撵上。待他赶到厅堂外头,又放慢步子蹑手蹑脚蹭到格子门边贴耳上去。便听里头陈瑞文大喊:“你究竟为何在王爷跟前诋毁我!”

    卫若蘅慢条斯理道:“才不是告诉你了?烦你。”

    陈瑞文吼道:“我去王爷跟前告你!”

    卫若蘅依然慢条斯理:“请便。就不知王爷信你不信。”

    “姓卫的,你莫忘了我妹子是谁。”

    卫若蘅抚掌而笑:“我记得、记得清清楚楚。陈大人请便,随你去告王爷还是告妹子、也随你告哪个妹子。”

    陈瑞文吼了声“你且等着!”摔门而出,贾琮就闪在墙角他愣是没看见。卫若蘅慢悠悠负手从里头出来,迎着贾琮互视一笑,笑容都颇为邪恶。